Dua kapal pemasok Filipina telah melanggar blokade penjaga pantai Tiongkok di Laut Cina Selatan dalam konfrontasi yang berulang kali terjadi di dekat perairan dangkal yang disengketakan. Beberapa pihak khawatir dapat memicu krisis keamanan yang lebih besar yang dapat melibatkan Amerika Serikat.
Dua kapal pemasok Filipina melanggar blokade penjaga pantai Tiongkok di Laut Cina Selatan pada hari Rabu dalam konfrontasi yang berulang di dekat perairan dangkal yang disengketakan, yang dikhawatirkan dapat memicu krisis keamanan yang lebih besar yang dapat melibatkan Amerika Serikat.
Dua kapal penjaga pantai Filipina mengawal kapal-kapal pemasok yang lebih kecil, namun tidak jelas apakah kapal-kapal tersebut dihalangi oleh penjaga pantai Tiongkok untuk mendekat ke Second Thomas Shoal, tempat kontingen kecil marinir Filipina berjaga selama bertahun-tahun di kapal tersebut. kapal perang yang sudah lama terdampar namun masih aktif ditugaskan, BRP Sierra Madre.
Tiongkok juga mengklaim perairan dangkal tersebut dan mengepungnya dengan kapal penjaga pantai dan kapal milisi untuk mencegah Filipina mengirimkan bahan-bahan bangunan yang dikhawatirkan Beijing dapat digunakan untuk memperkuat Sierra Madre dan mengubahnya menjadi pos teritorial permanen.
“Meskipun ada upaya yang dilakukan oleh sejumlah besar kapal penjaga pantai Tiongkok dan kapal milisi maritim Tiongkok untuk memblokir, mengganggu, dan mengganggu rotasi rutin dan misi pasokan,” kedua kapal Filipina tersebut berhasil mengirimkan perbekalan kepada pasukan Filipina di perairan dangkal tersebut, sebuah kapal milik Filipina. kata badan pemerintah yang mengawasi perairan yang disengketakan itu dalam sebuah pernyataan Rabu malam.
“Misi pasokan dan pemeliharaan BRP Sierra Madre yang dilakukan Filipina adalah bagian dari operasi rutin yang sejalan dengan hukum domestik dan internasional dan menjamin keselamatan dan kesejahteraan personel kami yang ditempatkan,” kata badan antar-lembaga tersebut.
Pernyataan tersebut tidak memberikan rincian lebih lanjut mengenai tindakan penjaga pantai Tiongkok, yang di masa lalu dikecam sebagai manuver berbahaya yang hampir menyebabkan tabrakan. dan melanggar peraturan keselamatan internasional di laut.
Penjaga pantai Tiongkok mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Rabu malam bahwa kapal-kapal Filipina memasuki perairan “tanpa izin dari pemerintah Tiongkok” dan bahwa “Tiongkok dengan tegas menentang Filipina yang secara ilegal mengangkut bahan-bahan bangunan ke kapal militer yang ‘dikandangkan’.” memberikan peringatan keras kepada kapal-kapal Filipina dan memantau mereka selama proses berlangsung.
Konfrontasi berbahaya pada hari Rabu ini merupakan gejolak terbaru dari sengketa wilayah yang telah lama berlangsung di Laut Cina Selatan, salah satu rute perdagangan tersibuk di dunia. Konflik-konflik tersebut, yang melibatkan Tiongkok, Filipina, Vietnam, Malaysia, Taiwan , dan Brunei, dianggap sebagai titik konflik yang potensial di Asia dan juga menjadi titik patahan dalam persaingan AS-Tiongkok di wilayah tersebut.
Pada awal Agustus, sebuah kapal penjaga pantai Tiongkok menggunakan meriam air terhadap salah satu dari dua kapal pemasok Filipina untuk mencegahnya mendekati Second Thomas Shoal. Tindakan kurang ajar tersebut, yang terekam dalam video, membuat marah Presiden Ferdinand Marcos Jr. dan mendorong Departemen Luar Negeri di Manila memanggil duta besar Tiongkok untuk menyampaikan protes keras.
Washington bereaksi dengan memperbarui peringatan bahwa mereka berkewajiban untuk membela Filipina, sekutu perjanjian tertua di Asia, jika pasukan, pesawat, dan kapal Filipina mengalami serangan bersenjata, termasuk di Laut Cina Selatan.
Kementerian Luar Negeri Tiongkok menuduh Washington kemudian “mengancam Tiongkok” dengan meningkatkan kemungkinan diaktifkannya perjanjian pertahanan bersama AS-Filipina. Beijing telah berulang kali memperingatkan AS untuk tidak ikut campur dalam sengketa wilayah.
Kemudian pada bulan Agustus, Filipina kembali mengerahkan dua kapal, yang berhasil melewati blokade penjaga pantai Tiongkok dan menyelesaikan pengiriman pasokan ke pasukan Filipina di perairan Second Thomas. Namun, dua kapal penjaga pantai Filipina yang mengamankan kapal pasokan dihadang dan dicegah oleh kapal penjaga pantai Tiongkok untuk bergerak lebih dekat ke perairan dangkal tersebut. Sebuah pesawat pengintai Angkatan Laut AS terbang berputar-putar untuk mendukung kapal-kapal Filipina ketika kebuntuan berlangsung selama lebih dari tiga jam.
Menteri Pertahanan Filipina Gilberto Teodoro menyatakan keprihatinannya atas tindakan berbahaya Tiongkok di laut dan mengatakan pemerintah siap merespons potensi keadaan darurat, termasuk kemungkinan tabrakan kapal Tiongkok dan Filipina di perairan yang disengketakan.
“Tentu saja kekhawatiran itu selalu ada, dan kami memperhitungkannya,” kata Teodoro menjawab pertanyaan wartawan Selasa malam. “Kami punya rencana tergantung pada apa yang terjadi.”
Penjaga pantai Filipina mengundang sekelompok kecil jurnalis, termasuk dua dari The Associated Press, pada bulan Agustus untuk bergabung dengan kapal mereka yang mengamankan kapal-kapal pasokan sebagai bagian dari strategi baru yang bertujuan untuk mengungkap tindakan Tiongkok yang semakin agresif di Laut Cina Selatan.
Keputusan arbitrase tahun 2016 yang ditetapkan berdasarkan Konvensi PBB tentang Hukum Laut tahun 1982 membatalkan klaim Beijing atas dasar sejarah atas hampir seluruh Laut Cina Selatan. Namun Tiongkok menolak berpartisipasi dalam arbitrase yang diminta oleh Filipina, menolak keputusan tersebut dan menyebutnya sebagai keputusan palsu dan terus menentangnya.
Sumber : ABCNEWS
