Serangkaian skandal baru-baru ini — termasuk tuduhan korupsi serius — telah mengguncang pemerintah Singapura dan menodai citra bersih negara kota itu.
Pekan lalu, Perdana Menteri Lee Hsien Loong mengakui Partai Aksi Rakyat (PAP) yang berkuasa telah “terpukul”, tetapi mengatakan insiden yang melibatkan menteri jarang terjadi dan pemerintah “tidak menoleransi” korupsi.
“Kami akan menunjukkan kepada warga Singapura bahwa kami akan menjunjung tinggi standar dan melakukan hal yang benar, sehingga kepercayaan tetap terjaga,” ujarnya.
Sebagian besar komentator setuju bahwa partai yang berkuasa telah terluka oleh skandal tersebut, tetapi tidak sampai fatal.
Tetapi apakah episode ini menunjukkan bahwa sistem berfungsi sebagaimana mestinya, atau bahwa tanpa pemeriksaan dan keseimbangan yang independen, lebih banyak korupsi tidak dapat dihindari?
Tuduhan korupsi dan hubungan yang tidak pantas
Dalam waktu beberapa hari bulan lalu, warga Singapura terkejut mengetahui bahwa Menteri Perhubungan, S Iswaran, telah ditangkap sehubungan dengan penyelidikan korupsi, dan kemudian dua politisi—Ketua DPR Tan Chuan-Jin dan anggota parlemen Cheng Li Hui— mengundurkan diri karena hubungan yang tidak pantas.
Beberapa detail telah dirilis tentang kasus terhadap Mr Iswaran, yang ditangkap bersama dengan miliarder Singapura Formula Satu GP promotor dan tokoh hotel Ong Beng Seng sebelum keduanya dibebaskan dengan jaminan.
Mr Lee mengatakan anggota parlemen itu juga telah mundur dan diberikan pengurangan gaji sebesar S$8.500 ($9.640) sebulan sampai pemberitahuan lebih lanjut.
Dua menteri kabinet lainnya baru saja dibebaskan oleh pengawas korupsi pada bulan Juni, mengakhiri apa yang diberi label “Ridout Road Saga”.
Pasangan itu dituduh menyalahgunakan posisi mereka untuk mengamankan properti premium milik negara dengan harga di bawah harga pasar.
Sementara itu di sisi lain dari perpecahan politik, oposisi Partai Buruh (WP) juga kehilangan dua anggota senior, yang bulan lalu juga mengakui hubungan yang tidak pantas meski sebelumnya telah dibantah.
WP mengatakan anggota parlemen Leon Perera dan presiden sayap pemuda Nicole Seah menyerahkan surat pengunduran diri setelah sebuah video beredar di media sosial yang menunjukkan mereka berpegangan tangan.
Serangkaian pelanggaran ini mengejutkan karena skandal pemerintah jarang terjadi di Singapura.
Penolakan korupsi telah menjadi prinsip inti sejak perdana menteri pendiri Lee Kuan Yew menjabat pada tahun 1959 berpakaian putih dengan timnya dan bersumpah bahwa para pemimpin harus “lebih putih dari putih”.
Para menteri dibayar lebih dari S$1 juta ($1,13 juta) setahun untuk mencegah korupsi dan menarik yang terbaik dan terpandai.
Investigasi korupsi kriminal terakhir terjadi pada tahun 1986 – anggota parlemen yang dituduh bunuh diri sebelum dia dapat didakwa – dan pengunduran diri anggota parlemen terbaru terjadi pada tahun 2012 dan 2016.
Penanganan pemerintah dipertanyakan
Setelah skandal tersebut, para pemimpin PAP yang berkuasa telah menjanjikan transparansi.
Namun, banyak warga Singapura yang meneliti detail dan mengajukan pertanyaan di media sosial.
Selama konferensi pers, Lee mengatakan dia tahu tentang hubungan antara dua anggota parlemen pada tahun 2020, membuat banyak orang bertanya-tanya mengapa mereka mengundurkan diri sekarang.
Dia pekan lalu mengakui dia “seharusnya memaksakan masalah itu lebih awal”.
Pertanyaan juga telah diajukan tentang mengapa butuh beberapa hari untuk mengungkapkan bahwa Iswaran telah ditangkap.
Apa dampaknya bagi partai yang berkuasa?
Ilmuwan politik Universitas Nasional Singapura (NUS), Chong Ja Ian mengatakan kepada Reuters bahwa para pemilih akan menilai tindakan partai yang berkuasa di tempat pemungutan suara, yang dijadwalkan pada tahun 2025.
“Yang tidak diketahui adalah berapa banyak pemilih yang menganggap tindakan [PAP] telah mengatasi masalah otoritas, pengekangan, posisi, hak istimewa, pengawasan, dan transparansi untuk kepuasan mereka,” katanya.
“Peristiwa ini tampaknya telah menciptakan beberapa spekulasi publik tentang pendekatan PAP terhadap hak istimewa, pengekangan, dan otoritas.”
Dia menambahkan ada bahaya warisan Mr Lee dapat dikaitkan dengan peristiwa ini saat dia mendekati akhir masa jabatannya.
Gillian Koh, seorang peneliti senior di Institut Studi Kebijakan NUS, mengatakan skandal baru-baru ini hanya akan menjadi salah satu dari banyak faktor yang dipertimbangkan oleh para pemilih pada pemilihan berikutnya.
“Kebijakan, kinerja pemerintahan serta kepribadian dan perilaku politisi akan mengalami ketegangan,” ujarnya.
“Dalam semua survei pasca pemilihan kami, yang paling penting adalah ‘pemerintahan yang efisien dan efektif’.
“Oleh karena itu, apa pun yang menunjukkan bahwa akan memiliki premium di mata para pemilih.”
‘Sendiri cek sendiri’
Michael Barr, penulis Singapore: A Modern History, mengatakan skandal dan cara penanganannya secara kolektif merupakan “pukulan besar bagi pemerintah”.
Dia mengatakan Singapura beroperasi tanpa sistem akuntabilitas yang benar-benar independen.
Pengawas antikorupsi melapor langsung kepada perdana menteri tetapi juga dapat pergi ke presiden jika perdana menteri menolak persetujuan.
“Pemerintah beroperasi dari landasan moral yang tinggi, di mana mereka mengklaim sangat bersih dan jujur sehingga mereka dapat diandalkan untuk memantau diri mereka sendiri – yang oleh orang Singapura disebut ‘memeriksa diri sendiri’.
“Tingkat kepercayaan semacam itu sudah tidak ada lagi.”
Dr Barr, yang juga seorang profesor di Flinders University, mengatakan tidak baik untuk menunda dan memberi makan rilis informasi.
“Begitu orang-orang biasa duduk-duduk sambil berspekulasi tentang skandal apa yang akan terjadi selanjutnya, kepercayaan publik terhadap pemerintah runtuh secara serius, dan seluruh sistem ‘periksa diri sendiri’ runtuh,” katanya.
Dia mengatakan dalam jangka pendek skandal meningkatkan kemungkinan pemerintah akan kehilangan beberapa kursi pada pemilihan berikutnya tetapi dia ragu mereka akan kehilangan pemerintahan.
“Mereka masih menguasai semua pusat kekuasaan di negara ini dan mahir menggunakannya,” ujarnya.
“Saya berharap tingkat represi akan meningkat karena pemerintah menjadi lebih putus asa untuk membungkam suara-suara yang tidak setuju dan menyerukan lebih banyak pertanggungjawaban.”
Dia menambahkan skandal itu telah mengakhiri pembicaraan tentang pemilihan akhir tahun ini.
“Pemilu berikutnya tidak harus diadakan hingga November 2025, dan pemerintah sekarang akan mencari waktu ketika mereka pikir mereka kembali memegang kendali,” katanya.
“Saya juga menduga bahwa kita sekarang tidak mungkin melihat Lee Hsien Loong diserahkan kepada penggantinya, Lawrence Wong, sampai pemilihan berikutnya.”
Sementara Ridout Road Saga telah mendorong pemerintah untuk memperkenalkan beberapa langkah transparansi kecil yang berkaitan dengan deklarasi kepentingan, Dr Koh mengatakan pemerintah telah mengindikasikan tidak akan ada reformasi sistematis besar dalam menanggapi skandal tersebut.
Dr Koh mengatakan ada beberapa seruan dari oposisi untuk pengenalan penasihat etika dan sanksi yang melekat pada Kode Etik menteri.
“Tetapi [perdana menteri] mengatakan bahwa pada akhirnya, bukan dalam lapisan check and balances bahwa pemerintahan yang baik dipertahankan di Singapura, tetapi orang-orang baik yang pemilihnya akan menjadi hakim, serta partai politiknya yang harus membedakan siapa adalah orang-orang yang baik,” katanya.
Ilmuwan politik Walid Jumblatt Abdullah, dari Universitas Teknologi Nanyang Singapura, mengatakan kepada Reuters bahwa pertanyaan dapat diajukan tentang gaji menteri.
“Jika Anda tidak mencegah korupsi, apakah [gaji setinggi itu] masih memenuhi tujuannya?” kata Dr Walid.
“Orang-orang akan bertanya: Apakah PAP yang diwariskan Lawrence Wong, apakah PAP yang sama dengan tahun 1990-an atau bahkan awal 2000-an?”
Apa arti skandal dalam jangka panjang?
Dr Koh mengatakan fakta bahwa tuduhan baru-baru ini telah muncul dan sedang ditangani menunjukkan bahwa sistem tersebut berfungsi.
“Perdana menteri telah mengatakan bahwa biaya politik langsung baginya dan partainya adalah harga yang harus dibayar untuk memperkuat nilai jangka panjang dan sistemik dari kejujuran, akuntabilitas, dan integritas sistem,” kata Dr Koh.
“Dia mengakui falibilitas manusia tetapi menjunjung tinggi cita-cita sistem yang dia dan para pemimpinnya akan perjuangkan untuk hidup.”
Yang paling penting adalah bagaimana pemerintah menangani skandal itu, katanya.
“Apa yang kita miliki dalam kasus ini adalah sistem yang berfungsi sebagaimana mestinya ketika segala sesuatunya serba salah,” katanya.
“PM mengatakan dia akan memastikan ini, seperti pendahulunya, khususnya, Lee Kuan Yew, dan penggantinya, yaitu [wakil perdana menteri] Lawrence Wong.”
Namun, Dr Barr mengatakan korupsi tidak dapat dihindari dalam pemerintahan tanpa pemeriksaan dan keseimbangan yang independen.
“Begitu Anda mengandalkan sekelompok orang – apakah mereka politisi, apakah mereka pengusaha – untuk terus menjadi baik, hanya karena mereka ingin menjadi baik, Anda tahu itu tidak akan bertahan lama,” katanya.
“Sifat manusia tidak bekerja seperti itu. Anda membutuhkan pemantauan. Anda membutuhkan akuntabilitas.”
Dr Barr berharap skandal korupsi terus berdatangan.
“Saya pikir semua orang hanya menunggu yang berikutnya, perkembangan baru,” katanya.
“Kami terus mencari tahu hal-hal kecil baru tentang yang sekarang, tapi saya pikir akan ada sesuatu yang lain sekarang.
“Mereka akan jauh lebih rajin menyembunyikannya sekarang, tapi mereka memainkan Whack-a-Mole.”
Sumber : ABCNEWS
