Ketika berita kematian Henry Kissinger tersebar minggu ini, banyak mantan pemimpin dunia yang antri untuk memberikan penghormatan.
Mantan Presiden AS George W Bush mengatakan AS telah “kehilangan salah satu suara yang paling dapat diandalkan dan khas dalam urusan luar negeri”.
Mantan Perdana Menteri Inggris Tony Blair menggambarkan mantan Menteri Luar Negeri AS itu sebagai seorang seniman diplomasi, yang termotivasi oleh “kecintaan tulus terhadap dunia bebas dan kebutuhan untuk melindunginya”. Boris Johnson menyebut Kissinger sebagai “raksasa diplomasi dan strategi – serta penciptaan perdamaian”.
Namun pembawa damai bukanlah istilah yang mungkin sering Anda dengar di Kamboja ketika menggambarkan Henry Kissinger.
Selama Perang Vietnam, Kissinger dan Presiden Richard Nixon saat itu memerintahkan serangan bom rahasia di Kamboja yang netral, dalam upaya untuk mengusir pasukan Viet Cong di timur negara itu.
Secara keseluruhan, AS menjatuhkan lebih dari 2 juta ton bom di Kamboja pada tahun 1965-1973. Sebagai konteksnya, Sekutu menjatuhkan lebih dari 2 juta ton bom selama Perang Dunia II, termasuk bom yang melanda Hiroshima dan Nagasaki.
Kissinger menyatakan bahwa pemboman itu ditujukan pada tentara Vietnam di Kamboja, bukan pada negara itu sendiri.
Vorng Chhut, 76, belum pernah mendengar nama Henry Kissinger ketika bom mulai berjatuhan di desanya di provinsi Svay Rieng, dekat perbatasan Vietnam.
“Tidak ada yang tersisa, pohon bambu pun tidak. Warga melarikan diri, sedangkan warga yang tinggal di kampung meninggal,” ujarnya. “Banyak orang meninggal, saya tidak bisa menghitung nama mereka semua. Jenazahnya bengkak dan ketika suasana tenang, orang-orang akan datang dan menguburkan jenazahnya.”
Laporan Universitas Yale tahun 2006, Bom di Kamboja , menyatakan bahwa “Kamboja mungkin merupakan negara yang paling banyak dibom dalam sejarah”.
Sebuah laporan Pentagon yang dirilis pada tahun 1973 menyatakan bahwa “Kissinger menyetujui masing-masing dari 3.875 serangan bom di Kamboja pada tahun 1969 dan 1970” serta “metode untuk menyembunyikannya dari surat kabar”.
“Itu perintah, itu harus dilakukan. Apa pun yang bisa terbang, apa pun yang bergerak. Anda paham?” Kissinger memberi tahu seorang deputi pada tahun 1970, menurut transkrip percakapan teleponnya yang tidak diklasifikasikan.
Jumlah orang yang terbunuh akibat bom tersebut tidak diketahui, namun perkiraan berkisar antara 50.000 hingga lebih dari 150.000.
Salah satu insiden yang paling terkenal adalah pemboman yang tidak disengaja di kota kecil Neak Luong, yang menewaskan sedikitnya 137 warga Kamboja dan 268 lainnya luka-luka.
Laporan New York Times oleh Sydney Schanberg, yang kemudian digambarkan dalam film Killing Fields, mengutip seorang pria bernama Keo Chan, yang istri dan 10 anaknya baru saja terbunuh.
“Seluruh keluargaku sudah mati!” serunya sambil memukulkan tangannya ke bangku kayu tempat dia terjatuh. “Seluruh keluargaku tewas! Ambil fotoku, ambil fotoku! Biarkan orang Amerika melihatku!”
Pria lain yang berdiri di dekat sebuah bom yang belum meledak di kota itu bertanya dengan sederhana: “Kapan kalian orang Amerika akan mengambilnya?”
Bom-bom Amerika yang belum meledak berserakan di pedesaan Kamboja, melukai dan membunuh banyak orang selama beberapa dekade mendatang.
Banyak juga yang mengatakan bahwa konsekuensi lain dari kampanye pengeboman Nixon dan Kissinger adalah membantu membuka jalan bagi salah satu genosida terburuk di abad ke-20. Sekitar 1,7 juta orang tewas di tangan Khmer Merah yang dipimpin Pol Pot antara tahun 1975 dan 1979 atau hampir seperempat dari jumlah penduduk.
Sebelumnya, kelompok ultra-komunis hanya mendapat sedikit dukungan, namun jumlah mereka bertambah seiring jatuhnya bom Amerika.
Direktur operasi CIA melaporkan pada tahun 1973 pasukan Khmer Merah berhasil “menggunakan kerusakan akibat serangan B-52 sebagai tema utama propaganda mereka”.
Pada tahun 2009, pejabat Khmer Merah pertama yang diadili atas kejahatan yang dilakukan di bawah pemerintahan teror rezim tersebut mengatakan kepada pengadilan yang didukung PBB : “Tuan Richard Nixon dan Kissinger membiarkan Khmer Merah memanfaatkan peluang emas.”
Kissinger selalu menolak kritik terkait pemboman Kamboja.
“Saya hanya ingin menjelaskan bahwa itu bukan pemboman di Kamboja, tapi pemboman terhadap Vietnam Utara di Kamboja,” katanya pada tahun 1973.
Ketika ia berusia 90 tahun, ia mengklaim bahwa bom hanya dijatuhkan di wilayah “dalam jarak lima mil dari perbatasan Vietnam yang pada dasarnya tidak berpenghuni”.
Elizabeth Becker, seorang jurnalis Amerika yang meliput kampanye pengeboman pada tahun 1973, mengatakan bahwa hal tersebut tidak terjadi.
“Pertama-tama Anda mewawancarai para pengungsi ketika mereka baru saja keluar dari pengeboman, lalu Anda pergi ke lokasi pengeboman dan ada pemandangan bulan – Anda akan melihat bangkai kerbau, Anda akan melihat rumah-rumah dibakar, sawah-sawah dimusnahkan,” katanya kepada BBC.
“Anda melihat kehancurannya dan Anda berpikir: mengapa angkatan udara modern ini sering mengebom pedesaan? Pada masa itu para petani Kamboja bahkan belum terbiasa melihat kendaraan bermotor, mereka secara rutin berkata kepada saya: ‘Mengapa api berjatuhan dari sana? langit?'”
Pen Yai, 78, bekerja sama dengan Viet Cong di Kamboja sebelum pemboman dimulai, namun mengatakan sejumlah besar warga sipil terbunuh oleh bom Amerika, termasuk ayah dan saudara iparnya.
“Saya sangat takut dan tidak bisa tidur. Banyak orang meninggal di mana-mana. Kami hanya berlari dan mengenali orang-orang yang terbunuh… kami tidak bisa berbuat apa-apa,” katanya.
Banyak pemimpin dunia memuji Kissinger, yang menerima hadiah Nobel perdamaian pada tahun 1973 atas perannya dalam merundingkan diakhirinya perang Vietnam dan kemudian dianugerahi Presidential Medal of Freedom – penghargaan sipil tertinggi di Amerika.
Namun hanya sedikit orang yang berada di Kamboja pada tahun 1970an yang akan mengingat warisannya dengan penuh kasih.
Prum Hen, 70, terpaksa meninggalkan desanya ketika bom Amerika mulai menghujani. Dia mengatakan dia hanya tahu sedikit tentang Kissinger dan merasa sedikit simpati ketika diberitahu tentang kematiannya.
“Biarkan dia mati karena dia telah membunuh banyak rakyat kita,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia masih merasakan kebencian yang mendalam terhadap AS.
“Mereka mengebom negara kami, membunuh banyak orang dan memisahkan orang-orang dari anak-anak mereka. Kemudian, Khmer Merah membunuh suami, istri dan anak-anak.”
Becker mengatakan betapa pentingnya kebijakan Kissinger di Kamboja.
“Mengatakan pengeboman itu tidak tepat…itu tidak manusiawi. Bukan hanya jumlah orangnya, tapi warisannya.
“Anda tidak bisa melebih-lebihkan apa yang telah mereka lakukan terhadap negara ini.”
Sumber : BBC