Kamboja memanjakan turis asing yang ingin berwisata ke Angkor Wat. Mereka membangun bandara baru agar turis bisa langsung menuju objek wisata itu.
Bandara yang baru dibuka itu adalah Bandara Internasional Siem Reap-Angkor. Bandara terbaru dan terbesar itu beroperasi mulai Senin (16/10/2023).
Dilansir dari Associated Press, Rabu (18/10), Bandara Internasional Siem Reap-Angkor sengaja dioperasikan khusus sebagai pintu gerbang turis ke Angkor Wat. Tujuannya, meningkatkan kunjungan ke destinasi yang berusia lebih dari sembilan abad itu.
Bandara ini dibangun di lahan seluas 700 hektar. Lokasinya sekitar 40 kilometer sebelah timur Angkor Wat. Pembangunan ini menelan biaya sekitar USD 1,2 miliar.
Bandara ini mulai dibangun pada 2020. Selain menggenjot turis, pembangunan bandara baru ini dilakukan untuk menggantikan bandara lama yang berjarak 5 kilometer dari Angkor Wat. Bandara lama itu kerap menimbulkan getaran dari penerbangan yang dikhawatirkan dapat merusak pondasi kuil.
Bandara Internasional Siem Reap-Angkor disebut dapat menampung 7 juta penumpang per tahun. Mereka juga berencana menambah kapasitas bandara menjadi 12 juta penumpang per tahun mulai 2040.
Bandara ini dibangun berdasarkan program build-operate-transfer (BOT) selama 55 tahun antara Kamboja dengan China.
Berdasarkan data dari Kementerian Pariwisata Kamboja, negara itu menerima kunjungan sekitar 3,5 juta turis asing dalam delapan bulan pertama tahun 2023. Sementara, sepanjang 2019, Kamboja menerima kedatangan turis asing sebanyak 6,6 juta orang. Sektor pariwisata memang menjadi pilar utama pendukung perekonomian Kamboja.
Penerbangan Bangkok Airways dari Thailand adalah yang pertama kali mendarat di Bandara Internasional Siem Reap-Angkor. Kemudian, ada 16 penerbangan tambahan yang dijadwalkan pada hari pertama bandara itu beroperasi.
Upacara yang menandai operasional pertama bandara dipimpin oleh Wakil Perdana Menteri Vongsey Vissoth. Sementara bandara ini akan diresmikan pada 16 November oleh Perdana Menteri Hun Manet dan para pejabat tinggi China.
Selain Bandara Internasional Siem Reap-Angkor, bandara lain yang didanai oleh China, yakni Bandara Internasional Pnomh Penh (secara resmi dikenal sebagai Bandara Internasional Techo) yang berlokasi di ibu kota Pnomh Penh yang pembangunannya diharapkan rampung pada 2024.
Sumber : Detik Travel
