Filipina melakukan patroli gabungan terpisah yang telah lama ditunggu-tunggu dengan Amerika Serikat dan Australia di Laut Cina Selatan di tengah meningkatnya pelanggaran batas maritim oleh Beijing.
Manila memulai patroli bersama dengan Australia yang melibatkan dua kapal angkatan laut dan lima pesawat pengintai dari Filipina dan kapal perang HMAS Toowoomba Australia dan sebuah pesawat pengintai maritim P-8A. Kegiatan di perairan yang diperebutkan itu rencananya akan berlanjut hingga 27 November.
Tiongkok, yang memiliki armada penangkapan ikan terbesar di dunia, mengklaim sebagian besar wilayah Laut Cina Selatan. Enam negara Asia lainnya – Brunei, Indonesia, Malaysia, Filipina, Taiwan dan Vietnam – memiliki klaim teritorial atau batas maritim yang tumpang tindih dengan klaim Tiongkok.
Presiden Ferdinand Marcos Jr mengumumkan dimulainya latihan tersebut di platform media sosial resminya X (sebelumnya Twitter), setelah berbulan-bulan serangkaian diskusi tahun ini antara pejabat Pertahanan Filipina dan Australia mengenai patroli bersama.
“Kami berupaya untuk meningkatkan interoperabilitas bilateral dalam keamanan maritim dan kesadaran domain; menguji doktrin, protokol yang ada, dan meningkatkan efisiensi; dan membina kerja sama yang lebih erat antara angkatan bersenjata negara kita,”
Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr
“Kegiatan Koperasi Maritim perdana ini dan kegiatan-kegiatan berikutnya yang mungkin terjadi merupakan perwujudan praktis dari pertumbuhan dan pendalaman kemitraan strategis dan pertahanan antara negara-negara kita,” tambahnya.
Marcos menyoroti aktivitas maritim bersama antara Filipina dan Australia sebagai bukti komitmen bersama mereka “untuk menegakkan tatanan internasional berbasis aturan dan mendorong kawasan Indo-Pasifik yang lebih damai, aman, dan stabil.”
Secara khusus, yang ikut serta dalam latihan tersebut adalah BRP Gregorio del Pilar Angkatan Laut Filipina , BRP Davao Del Sur , dan lima pesawat pengintai Angkatan Udara Filipina. Di pihak Australia: Fregat Angkatan Laut Australia HMAS Toowoomba dan pesawat pengintai maritim P-8A Angkatan Udara Australia. Patroli gabungan tersebut dilakukan setelah perselisihan maritim antara HMAS Toowoomba dan kapal perusak Tiongkok Ningbo (139) pekan lalu di lepas pantai Jepang yang melukai penyelam angkatan laut Australia .
“Australia dan Filipina berkomitmen kuat untuk mewujudkan kawasan yang damai, aman, dan sejahtera, di mana kedaulatan serta aturan dan norma yang disepakati dihormati,”
Wakil Perdana Menteri Australia Richard Marles
“Patroli gabungan pertama antara Angkatan Pertahanan Australia dan Angkatan Bersenjata Filipina menunjukkan komitmen penting ini,” tambah Marles.
Teman dekat dan mitra strategis, Australia dan Filipina sama-sama mendukung Konvensi PBB tentang Hukum Laut (UNCLOS) dan menegaskan kembali Keputusan Pengadilan Arbitrase Laut Cina Selatan tahun 2016 sebagai keputusan final dan mengikat kedua belah pihak secara hukum.
“Filipina dan Australia adalah mitra pertahanan jangka panjang. Filipina menyambut baik kegiatan bilateral dengan Australia, dan mitra-mitra lain yang berpikiran sama, yang mempromosikan dan memelihara tatanan internasional berdasarkan aturan,” kata Menteri Pertahanan GilbertoTeodoro Jr.
“Akan ada beberapa kali pengulangan patroli bersama dan hal ini seharusnya tidak menjadi masalah karena Filipina sepenuhnya berhak melakukan patroli di mana pun, baik di laut lepas atau di wilayah yang memiliki yurisdiksi berdasarkan hukum internasional,” katanya . ditambahkan.
Beberapa hari sebelumnya, Filipina dan Amerika Serikat juga melakukan patroli laut dan udara bersama di Pulau Batanes, provinsi paling utara di negara itu dekat Taiwan yang diklaim Tiongkok sebagai miliknya.
Patroli tersebut memerlukan pengerahan tiga kapal angkatan laut dan tiga jet tempur dari militer Filipina, dilengkapi dengan satu kapal tempur pesisir dan satu pesawat dari pihak Amerika.
Kedua kegiatan bersejarah tersebut terjadi ketika Marcos tiba di negara tersebut dari Amerika tempat ia menghadiri pertemuan puncak Kerja Sama Ekonomi Asia Pasifik (APEC) di San Francisco. Dia juga bertemu dengan pemimpin Tiongkok Xi Jinping dan mengunjungi markas besar Komando Indo-Pasifik militer AS di Hawaii.
“Inisiatif penting ini merupakan bukti komitmen kami untuk meningkatkan interoperabilitas pasukan militer kami dalam melakukan patroli maritim dan udara,” kata Marcos.
Kepala Staf Angkatan Bersenjata Filipina AFP Jenderal Romeo Brawner Jr. menganggap patroli maritim dan udara gabungan mereka dengan AS “sukses” meski dibayangi oleh kapal perang Tiongkok.
Menurut Brawner, dua kapal Filipina dan satu kapal AS sedang berlayar bersama ke Palawan utara ketika mereka melihat kapal Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok membuntuti mereka.
“Kami merasa telah mencapai tujuan kami… Kami yakin bahwa kami sekarang lebih mampu bekerja sama dengan sekutu kami, AS,” kata Brawner.
“Kapal Tiongkok tidak melakukan manuver berbahaya apa pun dan sudah diperkirakan akan ada bayangannya”. Itu dipertimbangkan selama proses perencanaan. Kami sudah mengharapkan ini. Kami juga bersyukur tidak ada kejadian yang tidak diinginkan selama patroli gabungan selama tiga hari ini,” ujarnya kepada wartawan.
Sementara itu, Kementerian Pertahanan Tiongkok menuduh Filipina “menimbulkan masalah” di wilayah tersebut dan meminta “pasukan asing” untuk berpatroli di laut.
“Sejak 21 November, kapal Angkatan Laut Komando Teater Selatan Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok Yuncheng telah melakukan patroli rutin di Laut Cina Selatan,” kata MOD dalam pernyataan yang dikeluarkan Kamis.
“Selama periode ini, Filipina mengerahkan pasukan asing untuk berpatroli di Laut Cina Selatan, menimbulkan masalah, dan meningkatkan perdamaian dan stabilitas regional, sehingga melanggar semangat Deklarasi Perilaku Para Pihak di Laut Cina Selatan.”
Patroli gabungan Filipina -AS merupakan bagian dari serangkaian acara yang disepakati oleh pemerintah kedua negara yang telah menjadi sekutu sejak mereka menandatangani Perjanjian Pertahanan Bersama pada tahun 1951.
Berdasarkan perjanjian tersebut, perjanjian ini menyerukan kedua negara untuk saling membantu ketika terjadi agresi oleh kekuatan eksternal. Pentagon sebelumnya mengatakan pihaknya siap membantu Manila jika Manila menerapkan perjanjian tersebut di tengah ancaman dari negara lain.
Sumber : Naval News
